Neuronas Espejo y Liderazgo. Cuatro grandes aspectos.

Durante la última década del siglo pasado, el neurobiólogo italiano Giácomo Rizzolatti y su equipo descubrían la existencia de las neuronas espejo, que son aquellas que reproducen las acciones que vemos en los demás y nos impulsan a imitarles. De alguna manera, constituyen una expresión neurológica de esa máxima tan familiar que afirma que si uno sonríe es muy probable que los demás también lo hagan. Para entender un poquito más, invito al lector a ver este corto publicitario de 2015 “Happiness starts whit a smile”.

Si lo has visto es posible que al igual que yo, aún estés sonriendo. El objetivo era mostrar cómo las neuronas espejo se activan cuando ejecutamos una acción, cuando vemos a alguien más ejecutándola –como en el vídeo-, o cuando imaginamos estar haciendo esa acción. Más aun, cuando se activan nos permiten comprender las intenciones, sentimientos y emociones de los otros, ponernos en su lugar y sentir lo que sienten, ya que estas neuronas se comunican con el sistema límbico o cerebro emocional -donde se alojan nuestros recuerdos y aprendizajes previos-, facilitando la interpretación, el sentido de una situación y la conexión con los demás.

Ahora bien, luego de esta breve aproximación sobre el funcionamiento de estas neuronas, hablemos específicamente de la relevancia en la aplicación de los conceptos de las neuronas espejo al liderazgo. Para ello, destacamos cuatro grandes aspectos que se profundizan dentro del programa formativo de NeuroLiderazgo, que hemos diseñado desde Gemma Sala Consulting y que imparto on-line para coaches o in-company presencialmente. (Gemma Sala i Grau es psicóloga, formadora y executive coach).

1.-Comprenderse mejor para comprender mejor al otro

Es sabido que en todos los procesos de autoconocimiento las emociones juegan un papel crucial, ya que son ellas las responsables de definir la energía de nuestra conducta. Además, al estar integradas en un ambiente en el que interactuamos todo el tiempo crean y modulan nuestro estado interior y también influyen en ese contexto, generando relaciones y climas más o menos favorables. Conocerse a sí mismo significa entonces conocer y gestionar el modo en que los impulsos y emociones influyen sobre nuestra propia conducta. Esos circuitos cerebrales que utilizamos para el autoconocimiento son los mismos que utilizamos para comprender a los demás.

Dicho esto, resulta fundamental fomentar el autoconocimiento de los líderes, no solo porque les permitirá mejorar notablemente las competencias del liderazgo –atención, concentración, gestión del tiempo, empoderamiento, delegación etc.) -, sino también porque esa mayor comprensión de sí mismos les facilitará un mayor y mejor entendimiento respecto a la conducta de los demás.

2.- Moderar comportamientos no deseados.

Fue El neurocientífico Marco Iacoboni plantea la presencia de las súper neuronas espejo en el lóbulo frontal del cerebro. Estas súper neuronas, más complejas y muy desarrolladas, controlan a las neuronas llamadas de bajo nivel, o clásicas. Son, en definitiva, las neuronas que nos permiten moderar, inhibir o modular comportamientos no deseados.

3.-El contexto social, la experiencia previa y la empatía.

¿Es posible suprimir la empatía? La experiencia previa que tenemos con alguien es capaz de suprimir (o no) la empatía. Por ejemplo, si un líder trata a sus colaboradores de forma justa, es cordial y reconoce a sus empleados, entonces muy probablemente lo seguirán, compartirán su visión y estarán dispuestos a colaborar con él. Por el contrario, si el trato del líder para con sus colaboradores es injusto y poco amable, entonces las personas suprimen su empatía hacia él. Como bien dice Daniel Goleman, “sentir con” predispone a “actuar por”. Es decir, si uno se siente valorado, reconocido y respetado, naturalmente dará lo mejor de sí por el otro y por su proyecto y la persecución de los objetivos estratégicos de la organización. Además, también sucederá ese contagio emocional positivo – al que nos referíamos en un artículo anterior– y que tanto favorece al clima laboral.

4 La ejemplaridad del líder.

Cabe recordar que esta es una de los pilares más importantes para construir un liderazgo ejemplar,con modelos a seguir, pues habiendo entendido cómo funcionan las neuronas espejo saben que están siendo observados todo el tiempo. De esta forma, son los mismos líderes los responsables de modelar aquellas conductas que exigen a sus colaboradores; es decir, de generar comportamientos positivos y deseables. ¿Cómo? Empezando por el conocimiento de uno mismo y accediendo a pautas del funcionamiento del cerebro para que sea su aliado siempre.

Este programa de NeuroLiderazgo ha sido diseñado con el fin de proporcionar a los participantes una experiencia de aprendizaje con implicaciones directas para su práctica como potenciador de cambio. Es para directivos, líderes o gestores que dentro de sus funciones trabajan con personas y quieren incrementar sus habilidades de Liderazgo de una manera coherente con el funcionamiento del cerebro.

Aprovecha para inscribirte antes del 31 de Enero para beneficiarte del earlybird

1– The Mirror Neuron System – Luigi Cattaneo, MD; Giacomo Rizzolatti, MD

Neurociencia para coaches: coaching with the brain in mind.

“Cualquier coach que no tenga un mínimo de conocimientos sobre neurociencia, dentro de tres o cuatro años estará en desventaja”. (Joseph O’Connor)

No es complejo entender a qué se refiere. Hasta no hace mucho tiempo sabíamos muy poco del cerebro. Pero gracias a la tecnología que nos permite observar y estudiar el cerebro en tiempo real, en las últimas dos décadas se ha descubierto mucho más sobre su funcionamiento que en toda la historia de la humanidad. Ahora por ejemplo sabemos que el cerebro, debido a su plasticidad, puede cambiar su estructura y puede crear nuevas conexiones neuronales a lo largo de toda la vida.

Este conocimiento es importante porqueesas redes neuronales son los mapas que constituyen nuestros pensamientos, actitudes, patrones emocionales y creencias que se han ido conformando con el paso del tiempo. A su vez, esas conexiones neuronales se refuerzan cada vez que repetimos una acción, hábito, pensamiento o sentimiento. Por ello, entre otras cosas, nos cuesta tanto salir de nuestra zona de confort, cambiar un hábito, tomar decisiones diferentes y/o sostener la motivación a largo plazo. Nos cuesta, pero no es imposible.

Estas cuestiones que implican salir del piloto automático, resumen una variedad de motivos por los que las personas deciden comenzar un proceso de coaching. Es decir, llegan cuando no pueden moverse de donde están aunque lo deseen profundamente; cuando tras muchos intentos frustrados o cuando se comete el mismo error una y otra vez, buscan ayuda externa. En este sentido, no importa cuán desorientadas o angustiadas lleguen; lo verdaderamente importante es que aún quieren volver a intentarlo. La motivación, la atención, la repetición y el feed-back positivo es lo que el coach va promoviendo para facilitar el cambio. Y en esa facilitación, el conocimiento de las neurociencias es clave.

Curso de neurociencia para coaches

Para un coach conocer cómo funciona el cerebro significa incrementar su capacidad para actuar como potenciador del cambio, crecimiento y transformación de las personas.

Por ejemplo, cuando una persona se enfrenta a nuevos desafíos suele tener muchos miedos -algunos lógicos y otros irracionales-. Ante la novedad hay resistencia, porque el cerebro está diseñado para mantener el status quo, por eso intentará que desistamos de hacer algo nuevo (que no arriesguemos) y procurará mantenernos en la zona de confort (conocida y segura). Sin embargo, hay técnicas y metodologías mediante las cuales el coach puede ayudar a expandir la visión y a crear nuevas conexiones neurales en una dirección más deseable.

Brevísimamente explicado, de esto se trata el neurocoaching. A partir de las cuestiones más investigadas del cerebro, aplicamos la neurociencia al coachingcoaching pensando en el cerebro(coaching with the brain in mind). Esta aplicación de la neurociencia a la práctica del coaching propone que el coach aprenda y comprenda la anatomía y fisiología del cerebro y la base neuronal de los procesos cerebrales que explican la conducta, el aprendizaje, la motivación, la toma de decisiones, la interacción social y la inteligencia emocional entre otras.

Por ejemplo, ¿cómo mantener conversaciones que cambien el enfoque del cliente y produzcan cambios neuroquímicos? ¿Cómo promover estados de ánimo que favorezcan el aprendizaje? ¿Hay formas de estimular la motivación? ¿Cómo promover la confianza dentro de las organizaciones facilitando un clima positivo? ¿Es posible ayudar al cliente para que no ceda a la recompensa inmediata y se centre en la recompensa a largo plazo?

El neurocoaching permite incorporar técnicas y pautas que permiten producir cambios en el cerebro de las personas para que puedan conseguir sus objetivos.

Teniendo en cuenta todas las cuestiones que hemos mencionado, entre muchas otras, hemos diseñado este curso online de Neurocoaching: la práctica de las neurociencias para coaches. El objetivo es aprender pautas básicas de cómo funciona el cerebro de las personas para poder mejorar sustancialmente -en impacto, tiempo y resultados- las sesiones con el cliente. Para ello, más allá del enfoque teórico de los contenidos, el abordaje es mayormente práctico y aplicable al coaching.

No obstante, este curso online no está dirigido únicamente a los coaches, sino a todos los profesionales que trabajan en y por el desarrollo y crecimiento personal, que se encuentran en un lugar clave para facilitar a las personas procesos de cambio, aprendizaje, toma de decisiones y motivación.

Entre otras cosas, esta formación permite:

  • Ampliar la perspectiva a partir de sumar conocimientos clave sobre el funcionamiento del cerebro.
  • Incorporar recursos prácticos, simples y efectivos para optimizar las sesiones con el cliente.
  • Comprender, desde el punto de vista de la neurociencia, el impacto de la conversación en el coaching.

Una ex alumna de la formación ha recomendado este curso con estas palabras:

“La formación hace un recorrido muy interesante, concreto y sencillo por todos los últimos avances de la neurociencia que influyen directamente en procesos como la relación con otras personas, la empatía, el aprendizaje o el bienestar emocional. Gemma no se queda en la teoría y aterriza muy bien para mostrarnos cómo podemos utilizar todos estos conocimientos en un proceso de coaching o en nuestra vida en general”. N. Vico (ACC · ICF).